Le Operette morali, arduo libro di emblemi d'azione umane, resoconto di esploraz ioni nel ghiaccio del sublime naturale, ci dicono che l'opera dell'uomo è innanz itutto un movimento all'interno dell'essere, cioè, per Leopardi, della natura st essa. Se la natura persegue ciecamente i suoi fini, l'uomo, che ha cuore e occhi , deve sottrarre all'oscurità e al silenzio il proprio passare e renderlo opera. Chi opera è simile a Copernico, non ai suoi avversari, che vanno ""raziocinando a rovescio, e argomentando in dispetto della evidenza delle cose""; chi opera non sogna, ma vede e sente le cose. Al contrario di filosofi e teologi e, nel suo s ecolo, progressisti e spiritualisti, Leopardi lascia da parte le ""cose intorno a lle quali si ha pochissimo lume"", cioè la metafisica, e fissa lo sguardo sulle c ose che appaiono. Erede della ""saggezza"" di Guicciardini e dell'insofferenza gal ileiana al principio di autorità, oppone ai ""sogni fisici"" - i miti cosmologici di Platone, ad esempio - il suo poetico empirismo.""