Alla fine delI'VIII secolo, in pieno Medioevo, il continente europeo fu scosso dall'improvvisa apparizione di un popolo di abilissimi navigatori, mercanti ma anche pirati: i Vichinghi. Si trattava di un insieme di popolazioni di origine indoeuropea, appartenenti alla grande famiglia dei popoli germanici, che si erano stabiliti nel corso dei secoli in Scandinavia. Uniti da una stessa cultura, si potevano tuttavia distinguere in tre grandi nazioni: danese, norvegese e svedese. A partire dal IX secolo, i Vichinghi dilagarono nel continente e anche oltre, contribuendo alla formazione di molti stati europei. Età di lettura: da 10 anni.