«Copland cerca di rivolgersi direttamente a quella grande massa di persone appassionate dell'arte musicale ma prive di cognizioni tecniche. Ecco dunque un'immagine che potrebbe apparire paradossale: un celebre compositore ""colto"" che fornisce ai suoi lettori non solamente consigli di estetica e di storia musicale, ma anche nozioni assai più semplici, tra cui l'ABC del solfeggio in modo da poter imparare da soli a leggere la musica. (...) Qui il musicista americano sembra anticipare di quasi cinquant'anni la tendenza attuale di molti autori a cercare un rapporto diretto con chi li ascolta, e non è difficile trovare oggi compositori che diffondono le loro idee con gli stessi mezzi utilizzati da Copland (cui si è ormai aggiunto anche Internet).Come ascoltare la musica è dunque un manuale di grande praticità per avvicinarsi a un mondo (quello della composizione musicale) che troppo spesso appare oscuro e impenetrabile, destinato solo agli addetti ai lavori. La chiarezza della scrittura di Copland, invece, lo rende molto accessibile e introduce a un godimento pieno dell'esperienza musicale». (dalla Postfazione di Carlo Boccadoro)