Scritta dopo la ""Poetica"", la ""Retorica"" appartiene all'ultimo periodo della vita di Aristotele. Ci � stata tramandata in tre libri che l'antico dossografo, Diogene Laerzio, ricorda separatamente. I primi due libri hanno per oggetto generale l'argomentazione, mentre il terzo prende forma dalla composizione di due trattatelli, rispettivamente sullo ""stile"" (elocutio) e sull'ordine"" (dispostilo) delle parti del discorso. Riassumendone altrimenti i contenuti, il primo libro si potrebbe considerare ""il libro dell'oratore"", il secondo ""il libro del pubblico"", il terzo, infine, quello pi� vicino alle tematiche della retorica tradizionale, ""il libro della comunicazione"". L'importanza attribuita nei primi due libri al ragionamento retorico, alle argomentazioni ""concepite"" dall'oratore (I libro) e ""recepite"" dall'uditorio (II libro), sta a indicare il contributo che Aristotele apporta alla retorica tradizionale, proponendo una retorica del ragionamento in luogo di quella della mozione degli affetti, una retorica di cui l'elocutio (lo ""stile"") � ormai solo una parte e, certo, non la pi� importante.