I processi di sviluppo politico che si sono succeduti dagli anni '60 ad oggi hanno promosso diverse forme, concezioni e strumenti della democrazia nel continente, e in particolare messo in luce la complessità del rapporto Stato-cittadinanza. A partire dagli anni '90, i processi di democratizzazione hanno dovuto confrontarsi con molteplici sfide che hanno prodotto risultati e situazioni molto diversi: a casi di consolidamento di modelli democratici si affiancano contesti più complessi che evidenziano la complessità e le contraddizioni dei processi di rafforzamento istituzionali tanto a livello nazionale quanto locale. In questo contesto, un ruolo cruciale è rivestito da una pluralità di politiche che affrontano alcuni nodi storici dello sviluppo democratico del continente: il consolidamento delle istituzioni, i sistemi di accesso alle risorse, i diritti di cittadinanza e le forme di appartenenza locale e nazionale, in rapporto al contesto internazionale e ai modelli politici storicamente costruiti nell'Africa del XX secolo. Il Dossier attraverso una serie di casi di studio presenterà alcuni di questi elementi che contraddistinguono i variegati processi di democratizzazione in corso nel continente.