Il testo si propone di fornire un'introduzione agli studi antropologici dalla quale il lettore e, in particolare, gli studenti possano trarre utili indicazioni e conoscenze sullo stato dell'arte dell'antropologia culturale. Il manuale intende far conoscere quali siano i riferimenti di un qualunque discorso che si presenta come antropologico. Fornisce gli strumenti per affrontare, con cognizione di causa, i termini dell'impegno teorico più recente dell'antropologia culturale accostandolo alle conoscenze etnografiche più o meno ""classiche"" del passato e del presente. La sua carica innovativa è da vedere nello sforzo di intrecciare le istanze di cui ogni fenomeno culturale e sociale si riveste, considerato nel flusso della vita reale.