Agosto 1981. Un diciottenne italiano passa l'estate in una cittadina vicino a Boston per migliorare l'inglese. Oltre a scoprire la ""sua"" America comincia a capire meglio se stesso, confrontandosi con una realtà quotidiana diversa dalla rassicurante città di Prato, dov'era cresciuto protetto dall'alveo familiare. È il suo passaggio all'età adulta, non sempre facile, tra avventure e incroci con l'odio razziale, i crimini e le ingiustizie, oltre a flirts amorosi, divertimenti quasi sempre sani, amicizie e, last but not least, un sentimento (nuovo) di amore profondo. Oltre dieci anni dopo quel ragazzo spensierato è uno stimato reporter di guerra dall'aria un po' cinica e malinconica, sempre disposto a operare in situazioni estreme, cosa assai gradita all'agenzia milanese per cui lavora. Dall'inferno dell'ex Iugoslavia, travolto dalla violenza e dal dolore, cerca faticosamente di riannodare i fili quasi spezzati della sua storia americana, che nonostante il tempo trascorso continua a occupargli l'anima, come un caparbio fantasma.