L'autore è stato il primo famoso astrofisico assegnato dal governo degli Stati Uniti ad analizzare con un approccio scientifico il fenomeno degli UFO. In questo classico di fondamentale importanza per l'avvio delle ricerche ufologiche, Hynek dimostra che è sempre esistita una cospirazione per nascondere i fatti reali e che gran parte dei casi di avvistamenti devono essere ancora spiegati dalla scienza ufficiale. Basandosi sulle sue interviste a centinaia di testimoni attendibili e indagini personali su altrettanti casi, Hynek solleva domande cui non è ancora stata data una risposta e confuta le principali argomentazioni correnti. Come egli afferma: ""Lo studio di questo fenomeno, che ci si mostra con tanta frequenza, potrebbe offrirci uno sguardo allettante verso il futuro e una via per raggiungerlo"". L'introduzione è di Roberto Pinotti.