Pozzuoli, anni Trenta. Armida sogna Hollywood e una vita lontana dalla miseria della sua famiglia. L'occasione giusta sembra finalmente aprirle le porte del successo, ma quel destino le viene strappato via. E in lei si apre una ferita profonda che non smetterà mai di bruciare. Ma i sogni, come la bellezza, si possono tramandare di madre in figlia? Anni dopo, Armida vede nella figlia la possibilità di realizzare ciò che a lei è stato negato. Affascinante, timida, cresciuta tra l'ambizione materna e il vuoto lasciato dal padre, Lelletta viene spinta verso concorsi di bellezza, fotoromanzi e provini cinematografici. Da Pozzuoli a Roma, da Cinecittà fino a Hollywood, la ragazza impara a trasformare la paura, la vergogna e il desiderio in talento, fino a diventare Lucia Aleandri, un'attrice capace di conquistare il grande schermo senza smarrire le proprie radici. Come nasce una diva, del resto, se non attraverso un percorso fatto di cadute e rinascite? Lo stesso che, nella realtà, ha trasformato una ragazza di Pozzuoli in Sophia Loren, icona assoluta del cinema mondiale. Accanto a Lelletta, sua madre, la sorella Anna, gli uomini che la feriscono, quelli che la guidano e i grandi maestri del cinema italiano compongono un affresco intimo e corale di un'Italia che cerca il riscatto. Una storia unica e insieme universale: quella di tante ragazze che, in ogni epoca, partono dal nulla e sognano tutto.