Il disagio di fronte alla volgarità e alla massificazione della società moderna, la ricerca di valori più elevati, la forza liberatrice degli impulsi primordial i, il rimettersi in gioco a partire da una nuova consapevolezza. Sono questi alc uni dei temi che si intrecciano nel Lupo della steppa , uno dei romanzi più ""rad icali"" e più affascinanti di Hesse, pubblicato nel 1927 in un'Europa in cui i re gimi totalitari si andavano moltiplicando. Il protagonista, Harry Haller, vive i n una condizione di impotente infelicità generata da un insanabile dissidio inte riore tra l'""uomo"" - tutto quello che ha in sé di spirituale, di sublimato, di c ulturale - e il ""lupo"" - tutto ciò che ha di istintivo, di selvatico e di caotic o. Haller si é chiuso in un isolamento quasi totale rispetto al mondo meschino e privo di spirito in cui vive, arrivando a un passo dal suicidio. Verrà ""rieduca to"" alla vita comune, quella di tutti, da una donna incolta ma esperta e intelli gente, che lo aiuterà a trovare la via per meglio comprendere le ""non regole"" de ll'assurdo gioco della vita.