Pierre Hadot è solo un ragazzo quando il cielo stellato gli regala un'esperienza indimenticabile, in cui più tardi riconosce ciò che Romain Rolland chiama il ""sentimento oceanico"". ""Credo di essere filosofo a partire da quel momento"", dice una sessantina d'anni dopo. Che cos'è filosofare? Per Hadot la filosofia è un'esperienza vissuta. I discorsi filosofici degli antichi sono ""esercizi spirituali"" che non mirano a informare, ma a formare e a trasformare noi stessi. E se filosofare vuoi dire ""esercitarsi a morire"", esercitarsi a morire vuoi dire esercitarsi a vivere con piena lucidità, staccarsi dal proprio io per aprirsi a una prospettiva universale l'itinerario della saggezza.