Si tratta di un libro di testo che intende fornire un'esposizione chiara ed esauriente dei concetti fondamentali della teoria psicoanalitica. Anche se è facilmente accessibile, e non richiede una conoscenza già acquisita di psicoanalisi, presuppone che la disposizione del lettore sia il carattere professionale: quella di un medico di uno psichiatra, di uno psicologo, di un assistente sociale, di uno studioso di problemi pedagogici, di un cultore di scienze sociali. Fornendo a un tale lettore un panorama attendibile delle correnti ipotesi di lavoro della psicoanalisi e dandogli un'idea del loro evolversi, il libro gli renderà più agevole la comprensione e l'essimilazione del corpo dottrinario di questa disciplina e gli fornirà le basi indispensabili sia per uno studio più approfondito che per l'esercizio professionale.