Scritto da alcuni tra i più noti sociologi italiani, accomunati da una particolare sensibilità per i problemi della didattica, questo manuale è un titolo ormai noto nell'orizzonte della nostra manualistica sociologica. La sua realizzazione è stata dettata dalla costante preoccupazione di suscitare l'interesse degli studenti, mostrando loro come lo studio della sociologia possa costituire un'affascinante avventura intellettuale. A dieci anni dalla pubblicazione, il volume viene riproposto in una edizione significativamente riveduta e aggiornata, soprattutto in relazione ai temi che negli ultimi anni si sono imposti nella ricerca e nella riflessione sociologica.