Nella prefazione alla prima edizione di ""Kinder-und Hausmdrchen"" i fratelli Grimm definiscono i loro testi ""innocenti fiabe per la casa"". Difficile crederci vista la truculenza che spesso trabocca da questa raccolta: vendette, malefici, avvelenamenti, poteri occulti, boschi fitti in cui sembra impossibile ritrovare il sentiero perso, atmosfere oscure e tenebrose. Eppure, in queste fiabe riunite e riviste dai due filologi tedeschi, la purezza e l'innocenza infantili sono sempre presenti in quel magico mondo popolato da streghe, gnomi, draghi, fate e diavoli, e si intrecciano con naturalezza agli episodi sinistri. La grande forza liberatoria delle fiabe dei Grimm sta nell'immancabile e crudelissima punizione del ""cattivo"" e nella rivalsa dei deboli sugli oppressori: una giustizia rigida che non lascia sfumature tra bene e male e che ben rappresenta l'immaginario dissacrante dei Grimm. ""Biancaneve"", ""Cappuccetto rosso"", ""Pollicino"", ""Hansel e Gretel"", ""Cenerentola"": sono solo alcune delle ""fiabe popolari"" elevate dai Grimm a classici della letteratura.