Tredici drammi scritti in un lungo arco di tempo, dal 1592 al 1608, in cui Shakespeare mette in scena il mondo. Come ben recita un personaggio di ""Come vi piace"": ""Tutto il mondo è un palcoscenico, e gli uomini e le donne sono soltanto attori, che hanno le loro uscite e le loro entrate. E ognuno, nel tempo che gli è dato, recita molte parti"". Personaggi straordinari e immortali come Falstaff nelle ""Allegre comari di Windsor"", Katharina nella ""Bisbetica domata"", Rosalinda in ""Come vi piace"", e i più subdoli come Puck del ""Sogno di una notte di mezza estate"" e Shylock nel ""Mercante di Venezia"" offrono una straordinaria galleria di vizi e virtù e la possibilità di infinite interpretazioni. Sono proprio la vita e le sue vicende che Shakespeare mette in scena, creando situazioni ora comiche, tragicomiche o assurde in una fitta rete di giochi di specchi, travestimenti, irresistibili situazioni farsesche, attingendo dalla commedia classica e dalla novellistica italiana, come spiega Northrop Frye nel saggio introduttivo.