I giapponesi sono i maestri del minimalismo e lo applicano a tutti gli aspetti della vita, che si tratti di ridurre all'essenziale l'arredamento delle case o di preparare squisiti piatti di stagione. Il cuore di questa filosofia risiede nel kakeibo: un'agenda contabile in cui annotano tutte le loro spese e gli obiettivi di risparmio. Il procedimento è semplicissimo: all'inizio di ogni mese ci si siede con il proprio kakeibo e si stabilisce una cifra da raggiungere risparmiando. Poi, settimanalmente, si annotano le spese sostenute e si compila il bilancio. Avere visivamente presenti i propri conti consente di entrare nella logica secondo cui il risparmio fa parte della vita di tutti i giorni, ed è possibile migliorarsi di mese in mese. Usando il kakeibo è più facile eliminare tutto il superfluo e concentrarsi finalmente sulle cose veramente importanti.