Della nascita di questo libro così racconta Infeld: ""Presi il mio coraggio a due mani e cominciai un discorso complicato, spiegando la mia idea con un sacco di ripetizioni. Conclusi dicendo: ""I più grandi scienziati hanno scritto opere divulgative, considerate anche oggi classiche"". Einstein mi guardava tranquillamente accarezzandosi i baffi. Infine disse tra sé: ""Non è un'idea stupida"". E poi a me: ""Lo faremo!"" Si appassionò al progetto in modo indescrivibile. Spesso ripeteva: ""È stata un'idea formidabile"". Secondo Einstein, nella fisica esistono solo alcune idee fondamentali, e tali idee si possono esprimere con parole. Il nostro scopo doveva essere quello di presentare le idee fondamentali.