Una presentazione di collaudate strategie per il trattamento di molti problemi clinici, dall'ansia alla depressione, dalle difficoltà coniugali ai conflitti familiari, dalle malattie psicosomatiche alla dipendenza da droghe e alcol. Gli autori, pionieri nel campo della terapia strategica, prendendo le mosse dal loro precedente libro (Change, Astrolabio 1974) e attingendo all'opera di altri illustri terapeuti, quali Milton Erickson e Jay Haley, presentano una varietà di tecniche efficaci con ogni tipo di cliente: individui e famiglie, clienti che provenivano dalle più svariate situazioni socio-economiche o che non avevano tratto giovamento dalla psicoterapia tradizionale. Gli autori espongono la loro concezione dei problemi umani e passano poi a discutere tutti gli elementi di base del trattamento: mantenimento del controllo, preparazione del terreno per il trattamento, modo di condurre il primo colloquio, valutazione della posizione o del punto di vista del paziente, programmazione della strategia di trattamento globale, uso di interventi specifici e conclusione del trattamento. I casi clinici, accompagnati da commenti che spiegano le ragioni delle azioni del terapeuta, illustrano tecniche efficaci e chiariscono ulteriormente l'approccio.