Il concetto di ""misurazione"" ha caratterizzato la società, gli stati e il progresso sin dalle origini della civiltà umana. Lunghezza, area, volume, angolo, peso, valore, tempo hanno sempre dovuto essere quantificati e sistematizzati per definire i territori, coltivare, costruire, commerciare, archiviare, tassare, celebrare. Sotto forma di scienza, la misurazione ha dato vita al mondo moderno in cui oggi si vive, con i suoi registratori di cassa, i satelliti per le comunicazioni, i computer, gli scanner. Il volume spiega il pensiero che sta dietro le unità di misura e gli strumenti di misurazione, e mostra come essi vengano applicati al corpo umano e alla mente.