Il ""Silmarillion"", iniziato nel 1917 e la cui elaborazione è stata proseguita da Tolkien fino alla morte, rappresenta il tronco da cui si sono diramate tutte le sue successive opere narrative. ""Opera prima"", dunque (ma anche ""ultima"", e di tono assai diverso, ben più elevato delle altre), essa costituisce il repertorio mitico di Tolkien, quello da cui è derivata, direttamente o indirettamente, la filiazione delle sue favole, da ""Lo Hobbit"" a ""Il Signore degli Anelli"", da ""Il cacciatore di Draghi"" ai racconti di ""Albero e foglia"". Si tratta di un'opera che, nella vasta produzione di Tolkien, occupa una posizione di primato, non soltanto temporale, ma anche e soprattutto tematica e formale. Vi si narrano gli eventi della Prima Era, alla quale di continuo si rifanno, come a un necessario antecedente e a una chiave interpretativa, i personaggi e le avventure de ""Il Signore degli Anelli"". (Marco Respinti)