Nel lungo saggio, ""Catabasi e anastasi"", che costituisce il nucleo di questo libro, il tema duplice e fondamentale del viaggio nel regno dei morti e della resurrezione è indagato sul piano sia teologico che figurativo. Ed emerge subito, come elemento perturbante, la biunivocità delle due dimensioni: da un lato il pensiero mitico-religioso sente infatti ""l'irruzione dei defunti nel mondo dei vivi"" come fonte di ""sgomento e di orrore"", dall'altro sono i vivi stessi a prolungare l'Aldiqua nell'Aldilà. Ma a poco a poco la ""vertigine"" di questa coesistenza si placa, durante il tragitto che Zolla ci propone, nell'armonia conoscitiva della ""coincidenza degli opposti"": il Cristo stesso appare ""ombra di morte e fulgida stella insieme"".