Dopo una lunga eclissi dovuta all’incontestato trionfo del modello del White c ube nei dispositivi di allestimento, come all’invenzione di nuovi tipi di muse o di società , oggi le sale storiche fanno il loro ritorno nei musei come testim oniano, un po’ ovunque, le recenti riaperture e le reinstallazioni di period r ooms. Nello stesso tempo numerosi artisti contemporanei utilizzano questi dispos itivi all’interno di installazioni di diverso tipo. La storia della costruzion e delle period rooms si iscrive in una storia più vasta degli interni e del mus eo, e dei loro rispettivi ideali, attraverso le vicende del gusto antiquario e d el commercio delle arti decorative. L’attenzione delle scienze umane e sociali è così sollecitata da un tale particolare modo di rapportarsi col passato, di scrittura della storia e di intervento critico. Il volume, ricco di numerosi co ntributi di specialisti internazionali, si propone di studiare il modo in cui gl i allestimenti storici sono stati all’origine concepiti, immaginati, utilizzat i e, in occasione di una loro eventuale seconda vita, studiati e restaurati, o r iciclati e ribattezzati. L’architettura e la decorazione di questi insiemi son o analizzate secondo tre temi conduttori: i luoghi del tempo, identità e modell i museologici; i protagonisti e le loro passioni; ed infine le period rooms e il mondo e la creatività contemporanei. La prima parte del volume è dedicata ai dibattiti teorici e metodologici e allo sviluppo delle considerazioni storiche e critiche che hanno accompagnato, dalle sue origini a oggi, la definizione di pe riod room determinandone le funzioni quanto i pubblici di riferimento. Il second o insieme di testi illustra la diversità di “passioni private” e di intenti che hanno animato questi innumerevoli progetti di risurrezione della Storia gra zie alla vita di relazione tra le cose. L’ultima parte è dedicata alla attual ità delle period rooms che sottolinea volentieri legami con la storia del desig n e dell’arredamento.