Nel mondo anglosassone il gufo e la civetta sono simbolo dell'eccellenza dello studioso. Non per nulla era Edwige, un gufo imperiale, l'assistente di Harry Potter. Da sempre però i rapaci notturni sono evocati, spesso in modo contraddittorio, in credenze e tradizioni un po' ovunque. La presenza nella notte, il volo silenzioso, gli occhi frontali che conferiscono loro un che di umano, fanno di questi animali esseri misteriosi e ambivalenti. ""Quelli della notte"" intreccia storie e leggende alla rigorosa descrizione scientifica delle tredici specie che si possono osservare in Europa e alla storia della loro evoluzione e delle loro abitudini. Il libro è patrocinato dall'Owl Project, il massimo organismo internazionale che lavora alla conservazione dei rapaci notturni.