Quando Benedetta Pilato, la regina del nuoto a rana, a soli 19 anni arriva quarta alle Olimpiadi di Parigi 2024, le sue parole spiazzano il mondo dello sport: per un solo centesimo di secondo non salirà sul podio, eppure lei esprime una gioia piena e sincera. La sua storia, insieme a molte altre raccontate in questo libro, mostra in modo emblematico lo spirito sportivo, che conta più del risultato. Impone di sfidare i propri limiti, come ha fatto Niki Lauda, arrivato quarto nel Gran Premio disputato a poco più di un mese dal terribile incidente in cui aveva rischiato la vita, o permette di ritrovare l'appartenenza a una comunità, come ci indica la storia della squadra di basket femminile del Ruanda, il cui popolo festeggia il quarto posto alla Coppa d'Africa, finalmente unito dopo il genocidio che ha spezzato il paese. Perché non è una medaglia a dimostrare che siamo degni e che il nostro impegno ha un valore. Anche quando ci fermiamo a un gradino dal cielo. Età di lettura: da 11 anni.